账簿里的英国 陈冰 　　英国人又在算账，为是否加入欧元区细打算盘。6月9日的议会辩论，可称得上是“历史上少有的具有转折意 义”的大事，但财政大臣布朗的报告就像是陈述一家公司的财务报表摘要，没有多少妙语精言。坐在旁听席上的 《泰晤士报》专栏作家心里直发急："难道你就不能讲几句感性的话吗？" 　　布朗仍津津有味地披露着他枯燥的数据：根据1997年财政部设立的五项经济标准，英国加入欧元区已达到两 项标准，其余三项还没达标。所以，工党政府倾向于加入欧元区，但现在还没准备好。 　　议会大厅里没有人打瞌睡，每个议员都在聆听财长公布账目。其间不乏起哄声。保守党“影子财长”霍华德 的反驳和挑错也充满激情。他们对算账似乎都有特殊的兴趣。这就是英国，账簿里的英国。 　 算账就是讲道理 　　财政大臣的账目是清楚的：今年第一季度英国的经济增长率是2.3％，欧元区则是1％；英国失业率是5.1％， 欧元区是8.7％；英镑和欧元的兑换率目前是英镑对1.4欧元，算是完美。但以这样的汇率把英镑兑换成欧元，欧 元区国家是不会接受的。 　　所以，按目前的经济状况来说，英国接纳欧元是不合算的，况且还要投入110亿英镑的资金来实现货币转换。 他也不讳言加入欧元的好处，比如公民购买汽车会更加便宜；接受欧洲大陆的购房模式后，英国的房产会升值， 第一次购房的年轻人有较大优惠。 布朗对英国是否适合加入欧元区的评估报告，虽然受到“独统”两派的批评，但媒体和大众的评价却不错， 因为他的评估结果是由50多名顶尖的经济学家经过对18个项目的深入研究得出的，其中包括诺贝尔经济学奖得主。 　　还有几笔账现在还无法算。比如，英国应该从哪一点出发向欧元区靠近，从这点到终点的路程有多长，应该 以怎样的速度推进。最主要的是，如果不加入欧元区，英国将要付出什么样的经济代价和政治代价？这些账目算 不清楚，英国是不会轻易做出是否加入欧元决定的。 所以，布朗称加入欧元“还没准备好”。他的结论被舆论评为“有道理”。 常识才是宗教 在英国，没有一种评价比“有道理”（make sense）更高。曾在巴黎、芝加哥、哈佛、斯坦福、日内瓦等名 校挥洒天才的知名学者乔治·斯得纳（George Steiner），在剑桥大学申请教职碰壁后痛苦地发现：英格兰这片 土地被强大的中庸之道保佑着，使她成功地避免了共产主义和法西斯主义的极端性发烧。“总之，英国人不太注 重思想，也就没有遭受意识形态带来的种种后果”。 中庸之道乃正常之道，简言之就是常识（common sense）。英国人不喜欢被某种思想和主义教导，“常识” 才是他们根深蒂固的宗教信仰。即撒切尔夫人的货币主义、私有化思想，布莱尔的“第三条道路”，虽然也曾风 靡一时，但“常识”很快帮助英国人从“主义”中解脱。在世界各地还在煞有介事地称颂“铁娘子作风”，或者 正儿八经地研究“布莱尔学说”时，英国人早把他俩的著作扔到二手书店，只是偶尔谈论一下他们写书赚了多少 钱。 　　有关欧元的辩论也会这样。统派的“不加入欧元就会失去对欧盟政策的影响力”，独派的“加入欧元将失去 英国的独立地位和辉煌历史”，这些带有意识形态色彩的说法会渐渐被视为强词夺理。要想说服大众支持或反对 加入欧元区，政治家“拿出明细的经济账”比任何雄辩都有力。 “英国人就像一只羊，按羊最实际的本能从土地上搜寻草食。”德国作曲家瓦格纳这样评价英国人。 　　大概是因为太讲究实际，英国人把学校教育的目的定位在“学会得到面包的技能”，而不是读万卷书；阅读 的目的是为了心神欢悦，而不是为了“有学问”；宣扬莎士比亚是为了通过上演他的戏剧赚钱，或者吸引国外游 客到莎翁故乡旅游，而不是对英国文学表示尊崇；国际体育比赛被视为一场游戏，赢了算是幸运，输了也很正常， 与国家声誉、民族尊严不搭界；科学研究是“出于对天平、螺丝、滑轮、瀑布、风车的热爱，是为了让货船抵御 海洋和风暴的侵袭”（爱默生语），而不是为了国家的富强和人类的福祉。 　　这种文化气质似乎不上档次，但看看英国人不凡的表现，就知道凭常识行事的魅力。且不说议会政治、工业 革命、两次世界大战，单就过去200年的社会稳定来说，就足以说明平常心实乃大智慧也。 　　法国经历了一个君主立宪制、两个帝国、五个共和国的大起大落，德国实现了从君主制到共和制，再到纳粹 帝国、最后合并成联邦制的剧烈变化，英国则始终维持着议会君主制，政治和社会变革总是在“温和的、渐进的” 状态中进行，而且是在最后一分钟才发生。 　　这种冷静和从容，也说明具有社会责任感的绅士已绝迹。作家西蒙·雷文（Simon Raven）在其代表作《英国 绅士》一书中解释说，现代社会带来的物欲追求，是人们新的生活常识，已把绅士打入地狱。“我不是一个绅士， 我没有责任感，我怎么会为理想而狂热？” 精明的“账房先生” 　　如果把“绅士”、“保守”的标签贴在当代英国人身上，那就如同把“皮尔·卡丹”贴在耐克运动衣上。但 如果非用一个词来形容英国人，我倾向于“账房先生”四个字。 　　若不信，你看：金融业是英国最发达的产业，出入伦敦金融城的会计师受人羡慕；英国政府中财政大臣的地 位仅次于首相，这在世界政坛中似乎少见；英国收视率最高的节目不是足球比赛，也不是妙趣横生的《性和都会》， 而是财政大臣的年度预算报告：个人所得税税率、家庭免税额度、甚至连每包香烟、每升汽油、每瓶威士忌要增 减几便士税收，都算得滴水不漏。 　　英国的大选，其实是比试哪一个政党账算得好。医疗开支的增加，教师工资的提升，钱从哪里来，要给出可 信的答案，随便夸海口会被马上揭穿。政府官员在国外多呆一个周末而花了纳税人的几百英镑钱，得马上还钱辞 职。内阁部长替商人在议会提问而受贿2000英镑，迟早会身败名裂。 　　老百姓的私人账也算得不差。到英国，一起工作的同事在向你要一支烟的时候，要么给你一支烟的钱，要么 下次还你一支，不多不少。你请我吃顿饭、买杯酒，我一定会如数回报，毫不含糊。 　　家庭开支也都在精打细算，超市里常看到按计划清单购买食品的情景。1997年大选时，前保守党首相梅杰在 接热线电话时，一位选民的提问是：她年收入有1万5000英镑，自己是单身母亲，有两个孩子上学，请梅杰帮她算 算如何开支。梅杰竟然在5分钟内列出了一份家庭预算清单。 　　英国人精于算账，算出的是政府的清廉，算出了英伦小岛世界第五大经济国的地位，但同时也算计出了人情 的冷漠和对战争的纵容。作家雷文有句名言：“花钱养育孩子还不如花钱提高个人享受的档次。”他的妻子生下 孩子后急需用钱，给他发了“速汇款，妻和孩子在挨饿”的电报，他的回电居然是“对不起，没钱寄，建议吃孩 子”。 　　布莱尔上任后伙同美国打了四场战争，目的也是得到美国的军火订单、伊拉克的石油和其他经济利益。账簿 里的英国是一种存在，是一种文化个性。 　　看看现代经济学史，五位具有划时代意义的大师居然都出在英国：市场经济理论之父亚当·斯密、自由贸易 理论创立者李嘉图、人口论创立者马尔萨斯、《资本论》作者马克思、国家干预主义理论大家凯恩斯，都是在英 国成就他们的学说的。经济理论是高明的算账法则，能不在英国造就出更多的算账高手？